Memory of fire
Jesús Mazariegos (2002)
El principio de todas las cosas es lo indeterminado. Ahora bien, allí mismo donde hay generación para las cosas, allí se produce también la destrucción. (Anaximandro)
El artista tiene un reloj con cuatro manecillas y sabe que las brújulas no señalan el Norte, que no hay ningún mapa verdadero y que el horizonte es inalcanzable. Pero ha visto salir el sol cada mañana, en Segovia, en Springs, en el Mediterráneo. Él sabe que es el mismo sol de todas las cosechas, el sol del rayo y de la tormenta, el que adoraron los egipcios, el que dio las medidas a Eratóstenes, el centro de Galileo y de Copérnico.
Christian ha mirado a su alrededor y ha visto, como vanitas barrocas vivas, las caducas flores, los ficticios espejos, las pantallas engañosas, la irremediable contingencia humana. Se ha parado a buscar un principio válido, una base sólida que no proceda de aceptados credos, dada la condición común de los errores.
Recuerda su próximo pasado, su Underwater World donde el movimiento de las aguas, con su repetida insistencia, provocaba onduladas formas y rosados reflejos que revivían en su mente los sueños de la adolescencia. Aquellas formas de mujer, hijas de los grutescos y de las algas, reinaban en los mundos abisales, donde tallos, hebras, filamentos y láminas, dejaban ver, a veces, caparazones, antenas, artejos y amenazantes bocas. El elemento femenino era el principio de todo, como el agua era el elemento primordial para los antiguos milesios. Las figuras femeninas, herederas de las diosas venidas del oriente mediterráneo, eran la exteriorización de los sueños recurrentes y de los mitos colectivos. Füssli también había creado poderosas e inquietantes mujeres de grandes pechos, a un tiempo atractivas y temibles, solícitas y devoradoras; la sombra de la mantis religiosa .
Pero el mundo está ahí fuera y de él procede cuanto la memoria guarda. Así, la pintura de Christian Hugo se fue desprendiendo de referencias a la trascendencia y al subconsciente y, lo que podía entenderse como la representación de un mundo interior, inexistente para la física, se hizo forma, presencia cada vez más despojada de raras anatomías y de alusiones ajenas a la propia materialidad de la pintura.
Contra la amenaza de la podredumbre, contra la caducidad de lo orgánico, recordó las palabras de Anaximandro y fue descubriendo un nuevo principio, en realidad el más antiguo alfa-y-omega , el más viejo impulso creador y destructor. El artista no acudió a escuchar a los oráculos, le bastó con mirar de nuevo el horizonte. En el sol que nace cada día, en el fuego que de él procede, estaba el principio de la regeneración, la fuerza de la destrucción y de la vida. La enseñanza de Heráclito era lúcida, la vida como río, el fuego como principio y fin, como fuente de renovación eterna. Fuego y agua, muerte y vida de las formas. Volver al principio, al sol, al rayo, a la hoguera.
Como si oficiara antiguos y olvidados ritos, Christian Hugo volvió a las arcaicas libaciones y a los sacrificios ígneos para provocar la confrontación entre los elementos: agua y fuego quemando la tierra bajo los pies de la pintura, dejando en el soporte su imprevisible huella. El artista ejerce su poder sobre los elementos, controla la lucha entre las fuerzas antagónicas y, sobre los restos de la batalla, construye el territorio de la pintura, lo rotura de nuevo y lo siembra con antiguas semillas que caen de su memoria; aún arraigan viejas tallos y los últimos despojos de los húmedos sueños de la adolescencia.
En las obras de papel, la pintura de Christian parte del enfrentamiento a muerte con el soporte, al que hiere buscando la blancura de su médula y al que incendia para curarle las heridas, para crear armonías compositivas, cromáticas y táctiles. En los lienzos, sin embargo, prescinde de la condición ligera y puntiaguda de las formas, de los vuelos flamígeros que da el fuego, y crea estables estructuras ortogonales de sobrio cromatismo, donde tampoco renuncia a la marca violenta, al grafismo que provoca y que pregunta, que prolonga el camino de la pintura.
The principle of all things is their indeterminacy. However, in the place marking the generation of all things, that is where destruction is produced. (Anaximander)
The artist has a clock with four hands and knows that the compass does not point north, that there is no true map and that the horizon is unreachable. But he has seen the sun rise every morning, in Segovia , in Springs, on the Mediterranean . He knows that it is the same sun of every harvest, the sun of lightning and storms, the sun revered by the Egyptians, the sun which provided Eratosthenes the measurements, and the center of Galileo and Copernicus.
Christian has looked around and he has seen, as though living baroque vanitas, the withered flowers, fictitious mirrors, deceitful screens, irreparable human contingency. He has stopped to find a valid principle, a solid foundation which does not come from accepted creeds, given the ubiquity of error.
All this brings to mind his recent past, his Underwater World where the movement of the water, with its repeated insistence, provoked undulating forms and pink reflections that revived in his mind dreams of adolescence. The forms of women, daughters of the grottos and seaweed, reigned in the world below, where stalks, strands, filaments and plates allowed you to sometimes see shells, antenna, knuckles and threatening mouths. The feminine element was the beginning of everything, just as the water was the primordial element for the ancient Milesians. The feminine figures, heirs of the goddesses who came from the eastern Mediterranean , were the externalization of recurring dreams and collective myths. Füssli had also created powerful and disturbing women with large breasts, at one and the same time attractive and fearsome, solicitous and voracious; the shadow of the praying mantis.
But the world is out there and everything that memory holds flows from it. So, the art of Christian Hugo began to free itself of references to transcendence and the subconscious and, in what could be understood as the representation of an interior world, inexistent to the physical, it took shape, a presence progressively stripped of rare anatomies and allusions alien to the very materiality of painting.
Against the threat of decay, against the transience of the organic, he recalled the words of Anaximander and began to discover a new principle, in reality the most ancient, alpha and omega, the oldest creative and destructive impulse. The artist did not listen to the oracles, it was enough to take another look at the horizon. In the sun that is born each day, in its fire was the principle of regeneration, the force of destruction and life. The teaching of Heraclitus was lucid, life like a river, fire as beginning and end, a source of eternal renewal. Fire and water, the death and life of forms. A return to the beginning, to the sun, the ray, to the bonfire.
As if celebrating ancient and forgotten rites, Christian Hugo went back to the archaic libations and fiery sacrifices to provoke a confrontation between the elements: water and fire burning the earth under the feet of the painting, leaving behind its unpredictable trace in the base which supports it. The artist exercises his power over the elements, controls the fight between the antagonistic forces and, over the remains of the battle constructs the territory of the painting, breaking up new ground and planting it with ancient seeds that fall from his memory; the still rooted old stalks and the remaining spoils of the wet dreams of adolescence.
In the works on paper, Christian's art takes as its point of departure the deadly confrontation with the support base, which he wounds trying to find the whiteness of its essence, and sets on fire in order to cure its wounds, to create composite, chromatic and tactile harmonies. In the works on canvas, however, he eschews the light and sharp condition of the forms, of the blazing flights that fire allows, and creates stable, right-angled structures of sombre chromatics where he does not renounce the violent mark, the graphics that provoke and question, and prolong the road of painting .
